재채기 후 "Bless you", 유래와 대답하는 방법

안녕하세요, 모던피라미입니다. :) 어느새 건조한 계절이 찾아왔습니다. 요즘 사무실에서도 재채기를 하는 동료들을 종종 보게 되는데요. 저희 팀에서는 재채기를 한 팀원에게는 누군가 꼭 "Bless you"라는 인사를 해주곤 합니다.

 

혹시 재채기(sneeze)를 했을 때 주변에서 "Bless you"라는 말을 들어보신 적 있으신가요? 이 표현은 영어권에서 유래된 문화이지만, 영어가 익숙해진 우리나라에서도 점차 일상적인 인사로 자리 잡아, 가까운 사이에서 재채기 후 "Bless you"라고 건네는 모습을 자주 볼 수 있게 된 것 같은데요.

 

올라프에게도 "Bless you!!"

 

그렇다면 왜 재채기한 사람에게 "Bless you" 즉, "축복합니다(신의 축복이 있기를)"이라는 말하게 된 걸까요? 또, 누군가로부터 "Bless you"라는 인사를 받았을 때 영어로는 어떻게 답하는 것이 좋을까요? 오늘은 "Bless you"의 흥미로운 유래와 함께, 이에 대한 적절한 답변 방법까지 자세히 알아보겠습니다. :)

 

"Bless you"에 대한 대답, 어떻게 할까?

 

 

재채기 후 "Bless you" 인사 문화의 유래

"Bless you"는 누군가가 재채기를 할 때 흔히 사용하는 영어 표현으로, 그 기원에는 여러 가지 설이 있습니다. 주로 다음과 같은 이유에서 유래했다고 알려져 있습니다.

1. 질병 예방의 염원 (흑사병 시대)

6세기경, 유럽에서 페스트(흑사병)가 유행할 때, 교황 그레고리우스 1세가 재채기를 질병의 징후로 여겨 재채기하는 사람에게 "God bless you"라고 말하며 신의 가호를 빌었다고 합니다. 이는 병에 걸리지 않도록 기원하는 의미였습니다.

교황 그레고리우스 1세

 

2. 영혼 보호의 믿음
옛날에는 재채기를 할 때 영혼이 몸 밖으로 빠져나갈 수 있다고 믿었기 때문에, "Bless you"라고 말하며 악령이 침투하거나 영혼이 빠져나가지 않도록 보호하려는 의미로 사용되었다고 합니다.

3. 심장 멈춤과 관련된 오해
재채기를 하면 잠시 동안 심장이 멈춘다고 믿던 시절이 있었습니다. 그래서 "Bless you"라고 말하며 재채기한 사람의 건강과 안전을 기원했다고 전해집니다. (현대 과학에 따르면 재채기에 의해서는 심장이 멈추지 않죠. ^^)

4. 단순한 예의 표현 
현대에서는 종교적, 미신적인 의미보다는 단순히 재채기한 사람을 배려하고 예의 바르게 반응하는 관습으로 자리 잡았습니다. 한국어의 "감기 조심하세요"나 "몸 조심하세요"와 비슷한 맥락으로 볼 수 있겠네요. 지금은 "Bless you"가 일상적인 예의 표현으로 널리 사용되며, 종교적이거나 미신적인 이유를 염두에 두고 말하는 사람은 많지 않습니다.

 

"Bless you"에 대한 대답은 어떻게?

그렇다면 재채기 후에 주변 사람, 특히 외국인으로부터 "Bless you"라는 인사를 받았다면 어떻게 대답하는 게 좋을까요? 아주 간단한데요. 복잡하게 생각하실 것 없이, 캐주얼하게 고마움을 표현하시면 됩니다. 흔히 사용되는 답변의 예시들을 보여드릴게요.

 

1. 간단한 감사 표현

• Thank you. (고마워요.) / Thanks! (감사해요!)

Thank you! :)

 

2. 캐주얼하고 친근한 답변

• Thanks, I needed that! (고마워요, (축복이) 필요했어요!)
• Thanks, you're so kind! (고마워요, 정말 친절하시네요!)

 

3. 보다 재치 있는 답변

• Thanks, I'll take all the blessings I can get! (고마워요, 받을 수 있는 축복은 다 받을게요!)
• Thanks, hope that keeps the germs away! (고마워요, 그 축복으로 세균도 멀어지길!)

 

 

"Bless you"와 관련된 영어 문화 이야기. 어떠셨나요? 다소 미신적이고 비과학적인 유래에서 시작된 문화이지만, 현대로 오면서 서로의 안부를 챙길 수 있는 따뜻하고 친근한 매너로 자리 잡게 된 것이 좋은 것 같습니다.

 

앞서 설명을 읽으셨다시피, 재채기 후에 누군가가 "Bless you"라는 인사를 건네온다면, 경쾌한 인사로 상대방의 호의를 잘 받아주시면 좋을 것 같아요. 추워지는 날씨에 건강 조심하시기 바랍니다 :)