제주항공 ‘조류 충돌’ 경고 2분 뒤 “메이데이”…메이데이 뜻은

안녕하세요, 모던피라미입니다. 2024년 12월 29일 오전 9시 7분경, 전라남도 무안국제공항에서 제주항공 2216편 여객기가 착륙 도중 활주로를 이탈하여 공항 외벽과 충돌한 후 폭발하는 사고가 발생했습니다. 방콕에서 출발하여 무안국제공항으로 향하던 항공기였고, 총 181명(승객 175명, 승무원 6명)이 탑승하고 있었습니다. 이 사고로 무려 179명이 사망하고, 단 2명이 구조되었습니다. 너무 큰 인명사고네요..
 
안타까운 이 사고에 우리나라는 물론 전 세계가 관심을 두고 있는데요. 현재까지 조사된 바에 따르면, 사고의 주요 원인으로 조류 충돌로 인한 엔진 파손과 랜딩 기어의 작동 불능이 지목되고 있습니다.
 

조류 충돌 경고 2분만에 기장 "메이데이" (출처: 동아일보)

 
무안국제공항 착륙사고 직전 제주항공 여객기(7C 2216) 조종사가 사고 4분 전 조난신고를 보낸 것으로 나타났습니다. 제주항공 여객기는 무안공항에 착륙하기 위해 관제탑으로부터 활주로 01번 방향(남쪽에서 북쪽)으로 착륙하라는 허가받았고, 아침 8시 57분 관제탑 관제사는 "코션 버드 액티비티"(조류활동 주의)라고 경고했다.

그로부터 약 2분 뒤인 8시 59분 조종사는 조난신호인 "메이데이(조난), 메이데이, 메이데이"를 세 번 외친 후 "버드 스트라이크(조류 충돌), 버드 스트라이크, 고잉 어라운드(착지하지 않고 고도를 높이는 것)"라고 선언했습니다.
 
이는 조류 충돌로 인해 다시 착륙하겠다는 의미인데요. 메이데이는 선박, 항공기등의 조난, 긴급 신호로 구조 요청 시 세 번 반복하도록 규정돼 있습니다. 이 '메이데이'가 정확히 무슨 의미인지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
 

메이데이 뜻과 유래

 
조종사가 보내는 메이데이(MAYDAY) 신호는 항공기 비상 상황에서 사용되는 국제적인 조난 호출로, 즉각적인 도움을 요청하는 신호입니다. 이 신호는 생명이나 항공기의 안전이 즉각적인 위협을 받는 상황에서 사용됩니다. 

1. 메이데이 신호의 유래

프랑스어 "m'aider"에서 유래했으며, 이는 "도와줘!"라는 뜻입니다. 1920년대에 프랑스와 영국 간 항공교통에서 사용되기 시작한 이후, 국제적으로 채택되었습니다. 영어 발음으로 "메이데이"와 비슷하게 들리기 때문에, 영어에서도 그대로 받아들여졌습니다.
 
메이데이는 1923년, 프랑스계 영국 항공 교통 관제사였던 프레더릭 스탠리 마코트(Frederick Stanley Mockford)가 만든 표현으로 알려져 있습니다.

프레더릭 스탠리 마코트 (출처: https://madeupinbritain.uk/Mayday)

 
마코트는 런던 크로이던공항에서 근무하며, 조난 상황에서 효과적으로 사용할 수 있는 신호를 고안하라는 요청을 받았다고 합니다. 당시 항공 교통의 주요 통신 언어는 영어와 프랑스어였는데, 많은 항공편이 프랑스와 영국을 오가던 상황을 반영해 두 언어 모두에서 이해 가능한 단어를 찾아야 했죠.

고민 끝에 그는 프랑스어로 ‘나를 도와주세요’라는 뜻의 ‘메데(m’aider)’에서 영감을 얻어 이를 영어 발음에 맞게 변형한 ‘메이데이(Mayday)’를 제안했습니다. 이는 발음이 단순하고 명확하며, 긴박한 상황에서 쉽게 기억하고 사용할 수 있다는 점에서 채택되었다고 해요.

영어로 메이데이(May day)는 노동절이란 뜻이지만, 구조신호로 쓸 경우에 메이데이(Mayday)로, 띄어쓰기를 하지 않습니다.
 

제주항공 요객기 충돌 폭발사고 현장 (출처:연합뉴스)

2. 메이데이 사용 조건

메이데이 신호는 다음과 같은 심각한 비상 상황에서 사용됩니다.

기체결함	엔진 고장, 기체 파손 등으로 인해 비행 지속이 어려운 경우.
의료 응급 상황	조종사 또는 승객의 생명에 위협이 되는 응급 상황.
화재 발생	항공기 내부 또는 외부에서 화재가 발생한 경우.
연료 부족	불시 착륙이 필요한 수준의 연료 부족.
공격 또는 납치	항공기 납치, 테러 위협 등.

 

3. 메이데이 신호의 송출 방법

조종사는 다음과 같은 절차로 메이데이 신호를 송출합니다.

1) 주파수 설정
비상 상황에서는 121.5 MHz(국제 항공 비상 주파수)를 사용합니다. 관제탑과 연결된 주파수가 이미 설정되어 있다면 해당 주파수를 그대로 사용할 수 있습니다.
 
2) 메이데이 호출 내용

• 3회 반복: “Mayday, Mayday, Mayday”
• 항공기 식별번호: 항공기의 호출부호(예: "Delta 123").
• 현재 위치: 위도, 경도 또는 항로 정보.
• 비상 상황 설명: 엔진 고장, 화재, 연료 부족 등.
• 필요 지원 사항: 구조, 착륙 허가 등.
• 승객 수: 필요시 승객 및 승무원 수를 추가로 보고.

[메이데이 호출 예시] 

Mayday, Mayday, Mayday. This is Delta 123. We are 50 miles southwest of Denver at 15,000 feet. We have an engine failure and are requesting immediate landing clearance. We have 150 passengers onboard.

메이데이, 메이데이, 메이데이. 여기는 델타 123입니다. 우리는 덴버 남서쪽 50마일 지점에서 15,000피트 상공에 있습니다. 엔진 고장이 발생하여 즉각적인 착륙 허가를 요청합니다. 현재 탑승객은 150명입니다.

4. 메이데이 호출 후 대응

1. 관제탑의 역할: 즉시 호출에 응답하고 구조를 위한 조치를 취합니다. 항공기의 우선 착륙 권한을 부여하고 필요한 정보를 제공합니다.

 
2. 인근 항공기의 역할: 비상 상황을 인지하고 구조 요청이 있으면 협조합니다. 메이데이 호출로 인해 항로를 변경하거나 대기할 수도 있습니다.
 

5. 메이데이 신호의 중요성

메이데이 신호는 국제 민간항공기구(ICAO)의 표준에 따라 항공 교통안전을 유지하는 핵심 요소입니다. 이를 통해 조종사, 관제사, 구조대 간 신속하고 명확한 소통이 가능해져 생명을 구하는 데 필수적인 역할을 합니다.

 
 
아무쪼록 제주항공 사고가 빠르게 수습되고, 이처럼 비극적인 사고가 다시는 재발되지 않았으면 하는 바람입니다.